「四角い電池」は、生きていた！ - いつか電池がきれるまで

　先日、息子たちと遊びに出かけた際、以前から欲しがっていたラジコンを買いました。
　けっこう大きなポルシェで、こんなの何万円するんだ？と思いつつ値札をみると、6000円ちょっと。
　まあ、最近がんばっているみたいだし、たまには父親のラジコンテクニックを見せてやるか、などと思いつつ購入したのです。

　それで、さあ動かしてみよう、とパッケージを開けて確認してみると、長男が「そういえば、電池は入っているのかな」と。
　確認してみると、電池は付属しておらず、車のほうは単3電池が5本必要、そして、コントローラーのほうは……
「何、こんな電池あるの？」
　早く動かしたくてウズウズしていた長男なのですが、コントローラーの電池ボックスが、見慣れない形をしているのに驚いていました。

　そう、そこにはあの「四角い電池」を入れるようになっていたのです。

　ああ、まだ使われていたのか「四角い電池」！
　というか、これ中国製なんだけど、いまの日本でもまだ売られているのかな、あの四角い電池って。
　昔のラジコンのコントローラーでは、たしかによく使われていた記憶があります。
　息子たちに「パパが子供のころのラジコンは、ラジコンじゃなくて、車とコントローラーがケーブルで結ばれている「リモコン」だったり、「ラジコン」でも、直進と右折しかできなかったり、そんな感じだったんだよ、と話すと、「何時代の話？」と驚いていました。
　昭和だよ、しょうわ！
　でも、お前らもそのうち「ああ、これだから平成生まれは……」なんて子供や若者に言われたりするんだぞ。

　四角い電池がどこで売られているか思いつかなかったので、家電量販店に行って、なんとか「四角い電池」を買ってきました。
　まだ売られているんですね、これ。
　もしかしたら、コンビニとかドラッグストアにもあるのかな……
　でも、僕の記憶では、20年くらい使ったことないぞこれ。

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　この四角い電池の正式名称は「積層電池」というそうです。
　わざわざこんなレアな電池を使わなくても、単3とか単4にすればいいのに、と思うのですが、積層電池って、高い電圧を出すために、6個の小さな電池を直列でつないでいるそうです。
　電池を入れるスペースの関係などもあり、高電圧かつ消費電力が少ない機器では、この積層電池が選択されることがあるのだとか。
　僕自身は、これを使っているのは、ラジコン以外に思いつかないのだけれど。

　長男は「ふつうの電池にすればいいのに！」と電池探しで遊ぶ時間が短くなったことを悲しんでいましたが、僕はなんだか懐かしいな、と思うのと同時に、こうして次世代に「四角い電池」の存在を伝導できて、少しだけ嬉しくもありました。
　四角い電池、まだ細々とだけど現役で頑張っているんだねえ。
　まあ、昔から細々と、ではあったよね。