「あなたは、豚肉のしょうが焼きにマヨネーズをつけますか？」

先日、車を運転しながらラジオを聴いていたら、こんな話題が。

僕もこれ、ずっと疑問だったんですよね。
『やよい軒』という定食のチェーン店があるのですが、ここの看板メニューのひとつに「しょうが焼定食」があるのです。やや豚肉成分は少なめですが、豚肉＋もやしと甘辛のたれが合っていて、安くてお腹いっぱいになる（ごはんお替わり自由だし）、なかなか優れものなんですよ。
これを最初に注文して驚いたのは、、しょうが焼きの横に、マヨネーズのかたまりが添えられていることでした。ああ、これは、キャベツを食べるためのマヨネーズ……でも、マヨネーズにはドレッシングがかかっているんだけど……まさか、しょうが焼きにマヨネーズ？この地域では、こんな食べ方があるの？
「この地域」って、僕はかれこれ20年くらい、このエリアで生活しているんですけどね。

子ども時代に実家で食べた「豚肉のしょうが焼き」にマヨネーズはついていなかったし、学生時代に学校の近くの定食屋で食べたものも、マヨネーズと縁がありませんでした。
社会人になってからも、いろんなところで食べたけれど、僕の観測範囲では『やよい軒』以外では、この「豚肉のしょうが焼きにマヨネーズ」は見たことがなくて。
せっかく付いているのだから、と『やよい軒』では、しょうが焼きにマヨネーズをつけてみるのですが、正直なところ、なんだか釈然としないというか、別に不味くはないのだけれど、なんだか味がぼんやりしてしまうというか……個人的には、とくに必要性を感じなかったのです。
これは『やよい軒』のオリジナルメニューなのかと思っていたのですが、このラジオ番組を聴いていたら、けっこう普及しているみたいなのです、しょうが焼きにマヨネーズ。

番組では司会者の僕と同じくらいの年齢の女性と、還暦を過ぎたくらいの男性のアナウンサーがやりとりをしていたのですが、そのなかで、男性のほうが、「○○ちゃん（女性アナウンサー）は、『お好み焼き』にマヨネーズ』って、当たり前でしょう？　われわれの世代は、あれも『何か違う』って思うんだよねえ」と言っていました。
僕も「お好み焼きにマヨネーズ」は「必要というか、なるべく欲しい」派なんですよね。
僕が「しょうが焼きにマヨネーズ？」と思うのと同じように、ひと世代上の人たちは「お好み焼きにマヨネーズ？」と感じているのです。
「マヨラー」っていう、何にでもマヨネーズをかけてしまう人を指す言葉がありますが、僕だって、この男性からみれば「マヨラー」に見えるのかもしれません。
ちなみにこの男性アナウンサーは「われわれの世代は、若い頃には、マヨネーズそのものが無かったですからね……」とも仰っていましたが。
結局のところ、若い頃の味覚というのは、なかなか更新できないものなのだろうか。

リスナーからのメールも「しょうが焼きにマヨネーズ」は賛否両論で、「必要ない」という人もいれば、「味がマイルドになって美味しくなる」という人もいて。
個人的には「しょうがの味が大事なアクセントなのに、なんでわざわざ『マイルド』にするの？　それなら他のものを食べればいいのに！」とも思うんですけどね。
「しょうが焼き」を求める人も、しょうがの効き具合の好みは千差万別、ということなのでしょうか。

僕は「このスイーツ、甘さ控えめなのがいいよね」なんて言う女性をみるたびに「甘さを控えたいなら、わざわざケーキとか食べるんじゃねえ！」と内心毒づいていたのです。
しかしながら、海外（とくにアメリカ）で、「自由奔放な甘さのケーキ」を食べてみると、「これはキツいな……」と実感せずにはいられなかったのです。「歯が浮く」とは、このことか！
そうか、何事にも「適度」っていうものがあるよな、と。

東海地方では、「冷やし中華にマヨネーズ」という地域もあるそうです。
不味くはなさそうだけど、なぜわざわざ麺類にマヨネーズ？冷やし中華って、あの酸味のあるタレで食べるものじゃないの？

いやほんと、食べ物に関しては、奥が深いというか、よくわからないというか。
「なんでもマヨネーズ」はいかがなものか、と思いつつも、「お好み焼きはソースを味わうものじゃないの？」って言われたら、それはそれで反論したくなるしなあ。