女子フィギュアスケートのフリーを、リアルタイムで見るつもりは、ありませんでした。
前日のショートプログラムをみて、「ああ、これはもう、難しいだろうな」と。
翌日は朝から仕事だし……
ところが、別のことで夜更かしをしていて、気がつけばもう25時過ぎ。
Twitterで、もうすぐ村上佳菜子選手、そして、そのすぐあとで浅田真央選手の出番が来ることを知りました。
ああ、そうか、SPでの順位が上位じゃなかったから、けっこう早い時間になってしまったんだな。
浅田選手を信じていたから、テレビの前に座っていたのではなく、すごい演技を期待していたのでもなく。
ただ、浅田真央というスケーターの「最後のオリンピック」を、せっかくだから、見届けてみようかな、そんな感じでした。
浅田選手の演技がはじまって、あれ、昨日とは全然違う、と思ったんですよね。
ジャンプも、失敗しそうな感じがしなかった。
6種類のトリプルジャンプをすべてきめた、素晴らしい演技を見終えたあと、僕も目頭が熱くなってきました。
ああ、すごいものを観た。
人間って、すごいな。
僕は昨日の段階で、「もうダメ」だと思ったんですよ。
「メダル至上主義者」じゃないつもりなのだけれども、この状況で、モチベーションを保って、まともに演技をすること自体が難しいのではないか、と。
あれだけ期待され、注目されて、「本番」で、わけがわからなくなるような緊張で、信じられないようなミスを連発して……
いっそのこと、フリーには出ないほうが良いのでは……などとも、考えていたのです。
浅田真央選手の、フリーの演技を観終えて、僕は自分が恥ずかしくなりました。
僕は「わかったようなこと」を言っているだけで、何もわかっていなかった。
浅田選手は、諦めてはいなかった。
もしかしたら、もうメダルには届かないであろう順位や、真ん中くらいの滑走順という、プレッシャーが少なくなる要素が、あの凄い演技を生んだのではないか、とも思うのです。
でも、目標を見失うことによる、モチベーションの低下のほうが、ふつうは大きいはずです。
アメリカのテレビがあくまで冷静を保ちつつ、真央ちゃんを絶賛してた。「彼女は優勝できないかもしれない。それでも、昨日の悲劇を乗り越えて記憶に残る素晴らしい演技を見せてくれた。だから私たちはフィギュアスケートを見るんだ」
— うさ (@_mqumi) 2014, 2月 20そして、浅田選手のインタビューを聞いて、あらためて考えさせられました
参考リンク：真央、一問一答「４年間の恩返しできた」（日刊スポーツ）
一問一答のなかに、こんなやりとりが出てきます。
－今日は、どのように気持ちを落ち着かせて、立て直していったか
浅田 いろいろあったけど、１つずつ今までもクリアしていったので、今回のこの試合もジャンプ１つ１つを、クリアにしていきました。
僕のような外野の人間は、失敗の要因として、「メンタル面」とか「オリンピック独特のプレッシャー」なんていう、漠然としたものを挙げて、わかったような気分になってしまうけれど、浅田選手が「フリーの前にやったこと」は、神頼みでも気分転換でもなく「ジャンプの１つ１つを再確認し、そこにある技術的な問題を改善していくこと」だったのです。
ある意味、「それしかできなかった」のかもしれないけれど、このインタビューを聞いて、「逆境に置かれたときに、その人の本当の実力が問われるのだな」と、あらためて思い知らされました。
とにかく、できることを、一つ一つ、確実にやる。
それが、あの演技に繋がったのでしょう。
『逆風に立つ 松井秀喜の美しい生き方』という本のなかで、松井秀喜選手が、ヤンキースで同僚だったデレク・ジーター選手をこんなふうに評しています。
松井選手は、2005年のシーズンを述懐する中でジータのことをさらにこう話している。
シーズン終盤からプレーオフにかけて、ジータの活躍には目を見張るものがあった。特にチームが戦意を喪失しそうになる場面でよく打った。
「彼への信頼が、さらに強くなりました。ジータというプレイヤーがよくわかってきました。チームを引っ張るところは勿論ですが、踏ん張れる男なんですよ。死に体に見えても、最後まで踏ん張る男なんです。ミスター・ヤンキースですね」
さらに松井選手は親友をほめちぎった。
「打とうが打つまいが、彼の振る舞いは何ひとつ変わらないんです。自分より常にチームが優先しているんです。自分の影響力の大きさもちゃんとわかってるんです」
松井選手は素晴らしい友を得たものである。
フィギュアスケートは野球と違って、個人競技ではあるのですが、昨日の浅田真央選手の演技は、このジーター選手の姿と重なっていました。
「死に体に見えても、最後まで踏ん張る」
「自分の影響力の大きさもちゃんとわかってる」
4年に一度しかオリンピックがないフィギュアスケートの選手の場合は、野球選手よりもはるかに「切り替え」は難しいかもしれません。
にもかかわらず、浅田真央選手は、それを見事にやりとげました。
「感動をありがとう」も「最後に自分の演技ができてよかった」も、僕のなかでは、ちょっと違うような気がしているのです。
僕には、浅田選手を「評価」する資格はない。
ただ、うまく言葉にはできないのだけれど、「なんだかとてつもなくすごいものを見た」。
だから私たちは、フィギュアスケートを見るんだ。
